Ruud van Rijen

Bij de opening van de Freebird was Edwin de Haas de DJ maar gauw genoeg daarna werd dit Ruud van Rijen. En dit is nooit meer veranderd, zelfs toen de Freebird veranderde in Key-West was Ruud van de partij. We kunnen gerust stellen dat Ruud Freebird DJ Nummer 1 is.

Hoe is het allemaal begonnen? In 1983 hoorde Ruud op de Radio het programma ‘In the mix’, een wekelijkse non-stop dance mix van een uur gemixed door Ben Liebrand. Ruud wist het toen gelijk dit is wat ik wil gaan doen en een dag later kocht hij zijn eerste draaitafels. Hij spendeerde al zijn vrijetijd aan mixen en deed mee aan een wedstrijd die hij tot zijn verbazing ook nog won. Na deze overwinning volgde er nog vele in belangrijke mix en dj wedstrijden. Op een van die gewonnen wedstrijden was zijn grote idool Ben Liebrand een jurylid. Na deze wedstrijd krijg hij van Ben Liebrand de complimenten voor zijn talent en vaardigheden; een memorabel moment…

Vanaf dat moment begon Ruud te werken als professioneel DJ, in het begin dus in de Freebird maar later ook in clubs in o.a. Eindhoven (Movies, Playerz, Wildeman, Voice) en Valkenswaard (Bora Bora, Babalu, Piramid). En Ruud draait nog steeds zoals in grand café Wildeman in Eindhoven en café In De Swaen in Valkenswaard.

Eind jaren tachtig begin jaren negentig maakte Ruud ook diverse mixen voor Radio programma’s zoals de "Soulshow" met Ferry Maat en later "Dance Tracks" gepresenteerd door Martijn Krabbe. En hij zat jarenlang in de juri van AVRO drie maal doordraai (Robin Albers). En hij maakt nog steeds met regelmaat mixes die je kunt beluisteren via soundcloud.

Ruud bouwde ook zijn eigen opnamen studio waar hij in 1984 zijn eerste plaat produceerde: "Drivin Force - Rock this world". Een instrumentale track met wat samples van andere platen, die de top 10 van de dance charts behaalde.

In 1989 start Ruud Twenty 4 Seven, hij was één van de eersten die een mannelijke rapper combineerde met een vrouwelijke zanger, een combinatie die later nog regelmatig gebruikt zou worden door bijvoorbeeld 2 Unlimited, 2 Brothers on the 4th Floor en Culture Beat. In de Freebird lag de bakermat van deze combinatie wat later bestempeld zou worden als Euro Dance. De zangeres van Twenty 4 Seven was Nancy Coolen (Nance) uit Asten die Ruud ontdekte tijdens de Miss verkiezingen in de Freebird. Ook de Rapper (MC Fixx-it - Ricardo Overman) was een wekelijks terugkerende gast in de Freebird en heeft Ruud dus daar ook ontdekt. Na Fixx-it kwam Captain Hollywood in beeld waarmee 24-7 echt doorbrak. De groep groeide in de jaren negentig uit tot een groot internationaal succes met nummers zoals ‘I can't stand it’, ‘Slave to the music’, ‘Is it love’ en ‘Leave them alone’. Zij verkochten wereldwijd zo'n 20 miljoen platen en treden nog steeds op in een iets veranderde samenstelling; Stay-C waarmee Ruud de grootste hits schreef en Li-Ann als nieuwe zangeres.

Op 18 april gaan we met Ruud van Rijen ‘In the Mix’ terug naar de Freebird tijd!